藤原：

日本で元々つくられていたハムやソーセージは、ドイツの製法が主流となっていました。きっかけは明治時代の開国により貿易に携わる外国人が多く訪れるようになったことです。当時横浜港周辺には大使館や商館が点在し西洋人が多く滞在していたことで横浜港近隣の鎌倉地区に自前用のハム、ソーセージをつくらせる工房を持つようになり、その後、原料となる養豚も盛んになっていきました。また、第一次世界大戦に日本が勝利したことで、多くのドイツ人捕虜が日本に来ることになり、その中にいた加工品の技術者によって製法が広まるようになったようです。

それからおよそ1世紀。1960年代後半から70年代、戦後の高度成長期のまっただ中にあった日本では食生活が大きく変化していました。アメリカナイズされた食品が出回るようになり、魚肉をベースに豚の脂やデンプンを加えた安いソーセージが大量生産されていました。当時はAF2（フリルフラマイド）という防腐剤が使われていて、それは今のように冷蔵庫で保管することのなかった時代に、商店の軒先に棚置きされていても腐ることがないほど殺菌力の高いものでした。

その状況に憤慨し、「腐らないハムやソーセージはおかしい。豚肉を冒涜している」と言ったのが、初代社長の曽我達夫。「きちんとした製法で豚肉の味がする本物の腐るソーセージをつくろう」という社長の一声をきっかけに、1971年、ハム・ソーセージ部門を立ち上げることになったのです。1960年にフリーデンの前身である曽我の屋養豚（株）を創業してから10年ほど経った頃でした。

藤原：

1971年にハム製造の実験プラントがつくられました。これは、なんと会社の寮の１階の狭いスペースを利用したもの！最初は技術もなく機械も国産のものだったようですが、明治時代に伝わった製法をひも解き、試行錯誤を繰り返しながら、豚肉本来のおいしさを伝える、余分な添加物を使わない本物のハム・ソーセージをつくっていったのです。

私が入社したのが1976年。配属された加工部門はまだまだ手探り状態でしたが、翌1977年には、本場の加工技術を学ぶために初代工場長がドイツへ渡りました。この経験が、今も継承されているフリーデンのハム・ソーセージの本格的な味わいのベースになっています。サイレントカッターやミクロカッター、充填機など本場の機械も次々に購入し、社内で試作を行いながら技術の向上に努めていきました。そして、1979年伊勢原工場を開設。ドイツスタイルの本格的な設備で本格的な加工品製造が始まりました。

藤原：

当時、豚肉に水やタンパク質を加えて大量生産する加工品が全盛の時代でした。その中で、フリーデンのこだわりのハムやソーセージは新鮮であり、好意的に受け入れられました。大磯の消費者団体からの要請で、塩と香辛料のみでの完全無添加の加工品もつくり始めました。数年間、完全無添加の加工品と極力添加物を使わない加工品をつくってきましたが、無添加の基準が法律的に変わったことや要請されるアイテムが多様化したことを受けて、完全無添加の製造は中止。余計なものは使用しない、でも豚肉のおいしさを引き出すものは使用する伝統の製法－明治時代の製法に戻ることにしたのです。

時代は、小売店が衰退し、スーパーが成熟してきた1980年代。フリーデンもスーパーへの販路拡大を積極的に行うようになります。品揃えにこだわる高級スーパーが人気を博し、パンや総菜部門に力を入れていました。1981年にフリーデンは明治屋ストアーと提携。玉川高島屋ショッピングセンター内にある「デリベイク明治屋」で、ハム・ソーセージの製造を担当しました。現在も玉川高島屋ショッピングセンターには明治屋ストアーのお店があり、その技術や味わいは継承されています。